黨的十七大報告提出 ：科學發展觀核心是以人為本 。以人為本是黨的十六大以來黨中央突出強調的一個重要思想和基本要求 。它之所以是科學發展觀的核心 ，主要有以下三方面原因 。

      第一 ，以人為本是歷史唯物主義的一項基本原則 。以人為本 ，作為一種社會思潮和價值觀念 ，古已有之 。我國古代思想家早就提出「民惟邦本 ，本固邦寧」「天地之間 ，莫貴於人」 ，強調要利民 、裕民 、養民 、惠民 。近代西方人本主義反對迷信 、崇尚科學 ，反對專制 、崇尚自由 ，反對神性 、張揚人性 ，對於反對封建主義 、推進人的解放起到過一定的積極作用 。但人本主義離開具體的歷史條件 ，離開人的社會性 ，以抽象的 、永恆不變的人性說明社會歷史 ，在本質上是為資產階級取得和維護統治地位服務的 。馬克思主義在科學闡明人類社會發展規律的同時 ，也指明了人民群眾創造歷史的規律 ，強調人民群眾是歷史的創造者 ，是推動社會發展的決定性力量；人民群眾是生產力中最活躍 、最革命的因素 ，創造了社會的物質財富和精神財富 ，從而第一次把以人為本的思想建立在歷史唯物主義的科學基礎之上 ，成為指導無產階級改造客觀世界和主觀世界的一項重要思想原則 。

      第二 ，以人為本是我們黨的根本宗旨和執政理念的集中體現 。科學發展觀強調的以人為本 ，與我們黨全心全意為人民服務的根本宗旨和立黨為公 、執政為民的本質要求是完全一致的 ，與我們黨提出的始終代表中國最廣大人民的根本利益是完全一致的 。胡錦濤同志指出 ，相信誰 、依靠誰 、為了誰 ，是否始終站在最廣大人民的立場上 ，是區分唯物史觀和唯心史觀的分水嶺 ，也是判斷馬克思主義政黨的試金石 。對於馬克思主義執政黨來說 ，堅持立黨為公 、執政為民 ，實現好 、維護好 、發展好最廣大人民的根本利益 ，充分發揮全體人民的積極性來發展先進生產力和先進文化 ，始終是最緊要的 。中國共產黨始終堅持人民的利益高於一切 ，黨除了最廣大人民的根本利益 ，沒有自己的特殊利益；黨的全部任務和責任 ，就是帶領廣大人民實現自己的根本利益 。無論是戰爭年代浴血奮戰推翻「三座大山」 ，無論是建立社會主義制度 、開展大規模的社會主義建設 ，還是進行改革開放和社會主義現代化建設 ，歸根到底都是為了實現好 、維護好 、發展好最廣大人民的根本利益 。以人為本的人 ，指的是最廣大人民群眾 。在當代中國 ，就是以工人 、農民 、知識分子等勞動者為主體 ，包括社會各階層在內的廣大人民群眾 。以人為本的本 ，就是根本 ，就是一切工作的出發點和落腳點 。堅持以人為本 ，就要牢記黨的根本宗旨 ，始終做到權為民所用 、情為民所系 、利為民所謀 ，始終把最廣大人民的根本利益作為我們一切工作的最高標準 ，堅持尊重社會發展規律和尊重人民歷史主體地位的一致性 ，堅持為崇高理想奮鬥和為最廣大人民謀利益的一致性 ，堅持完成黨的各項工作和實現人民利益的一致性 ，切實把立黨為公 、執政為民的要求具體地 、深入地落實到黨和國家制定和實施方針政策的工作中去 ，落實到各級領導幹部的思想和行動中去 ，落實到關心群眾生產生活的工作中去 。

      第三 ，以人為本全面回答了科學發展觀的一系列基本問題 。為誰發展 、靠誰發展 、發展成果如何分配 ，這是任何一種發展觀都必須回答和解決的基本問題 。以人為本之所以是科學發展觀的核心 ，就是因為科學發展觀在對這些基本問題的回答上始終貫穿了以人為本的原則和理念 。首先 ，在為誰發展上 ，科學發展觀強調堅持發展為了人民 ，就是要把實現好 、維護好 、發展好最廣大人民的根本利益 ，作為黨和政府一切方針政策和各項工作的根本出發點和落腳點 ，堅持把人民擁護不擁護 、贊成不贊成 、高興不高興 、答應不答應作為衡量一切決策和工作的標準 ，把發展的目的真正落實到滿足人民需要 、實現人民利益 、提高人民生活水平上 。其次 ，在靠誰發展上 ，科學發展觀強調堅持發展依靠人民 ，就是要尊重人民主體地位 ，發揮人民首創精神 ，密切聯繫群眾 ，始終相信群眾 ，緊緊依靠群眾 ，最充分地調動人民群眾的積極性 、主動性 、創造性 ，最大限度地集中全社會全民族的智慧和力量 ，最廣泛地動員和組織億萬群眾投身中國特色社會主義偉大事業 。其三 ，在發展成果如何分配上 ，科學發展觀強調堅持發展成果由人民共享 ，就是要走共同富裕道路 ，把改革發展取得的各方面成果 ，體現在不斷提高人民的生活質量和健康水平上 ，體現在不斷提高人民的思想道德素質和科學文化素質上 ，體現在充分保障人民享有的經濟 、政治 、文化 、社會等各方面權益上 ，讓發展成果惠及廣大人民群眾 。